George Ritchie experimentó una ECM en 1943. Fue uno de los primeros en dar testimonio de esta experiencia, a principios de los años 50. He aquí unos breves extractos de su libro Return from Tomorrow.
No te pido que creas nada. Sólo te digo lo que he visto. Y no tengo ni idea de cómo será la próxima vida. Lo que vi fue sólo desde la puerta, por así decirlo. Pero fue suficiente para convencerme completamente de dos cosas a partir de ese momento:
En primer lugar, nuestra conciencia no termina con la muerte física, de hecho se vuelve más aguda y consciente que nunca;
En segundo lugar, la forma en que pasamos nuestro tiempo en la Tierra, el tipo de relaciones que establecemos, es infinitamente más importante de lo que pensamos.
Un Ser de Luz
Entonces vi que no era la luz, sino un hombre que había entrado en la habitación. O más bien un hombre hecho de luz, aunque eso pareciera imposible. Me levanté y tuve la asombrosa certeza: estás en presencia del Hijo de Dios. Una vez más, el concepto pareció formarse en mí, pero no en forma de pensamiento o especulación. Era una especie de conocimiento, inmediato y completo. Esta persona era el poder mismo. Sobre todo, con esa misma misteriosa certeza interior, supe que aquel hombre me amaba.
Amor incondicional
Incluso más que poder, lo que emanaba de esta Presencia era amor incondicional. Un amor asombroso. Un amor que iba más allá de lo que yo hubiera podido imaginar. Este amor conocía todo lo que era antipático en mí: las peleas con mi suegra, mi temperamento explosivo, los pensamientos sexuales que nunca podía controlar, cada pensamiento y acción mezquinos y egoístas desde el día en que nací. Sin embargo, me aceptó y me amó de la misma manera.
Cuando digo que lo sabía todo de mí, era simplemente un hecho observable. De hecho, en aquella habitación, junto a Su radiante presencia, habían entrado todos los episodios de mi vida. Todo lo que me había sucedido estaba simplemente allí, a la vista, y todo parecía estar sucediendo en aquel momento.
Cada detalle de veinte años de vida estaba ahí para ser visto. Lo bueno, lo malo, los momentos destacados, los altos y los bajos. Esta visión global iba acompañada de una pregunta. Estaba implícita en cada escena y, como las propias escenas, parecía proceder de la Luz viva que estaba a mi lado.
¿Qué has hecho con tu vida?
¿Qué has hecho con tu vida? Evidentemente, no era una pregunta en el sentido de que buscara información. Porque lo que había hecho con mi vida era claramente visible. En cualquier caso, este recordatorio total, detallado y perfecto procedía de Él, no de mí. Yo no podría haber recordado ni la décima parte de lo que había allí antes de que Él me lo mostrara.
¿Qué has hecho con tu vida? Esta pregunta parecía referirse a valores, no a hechos. ¿Qué hiciste con el valioso tiempo de que disponías? Con esta pregunta como telón de fondo, los acontecimientos ordinarios de una infancia bastante típica parecían no sólo poco emocionantes, sino triviales. ¿No había hecho nada duradero, nada importante? Desesperadamente, busqué a mi alrededor cualquier cosa que pudiera haberme parecido valiosa a la luz de esta Realidad abrasadora. No había pecados espectaculares, sólo los complejos sexuales y el secretismo de la mayoría de los adolescentes. Pero si no había profundidades horribles, tampoco había cimas. Sólo había una interminable y miope preocupación por mí mismo. ¿No había ido nunca más allá de mis intereses inmediatos, no había hecho nada que los demás reconocieran como valioso?
Sólo yo me juzgo
Me di cuenta de que era yo quien juzgaba tan duramente los acontecimientos que nos rodeaban. Era yo quien los consideraba insignificantes, egocéntricos, sin importancia. La Luz que brillaba a mi alrededor no me condenaba de ese modo. No me culpaba ni me reprochaba. Sencillamente, me amaba.
Esperaba mi respuesta a la pregunta que flotaba en el aire deslumbrante. ¿Qué has hecho con tu vida para demostrármelo? Ya comprendía que en mis frenéticos esfuerzos iniciales por dar una respuesta impresionante, había errado completamente el tiro. No me estaba preguntando por logros y recompensas.
La única cuestión es el amor
La pregunta, como todo lo que viene de Él, tenía que ver con el amor. ¿Hasta qué punto has amado en tu vida? ¿Has amado a los demás como te amo a ti? ¿Totalmente? ¿Incondicionalmente? Cuando oí esta pregunta, me di cuenta de que no tenía sentido intentar encontrar una respuesta en las escenas que nos rodean. No sabía que ese amor fuera posible.
¡Alguien debería habérmelo dicho, pensé indignada! ¡Es un buen momento para descubrir en qué consiste la vida! Como cuando llegas a un examen final y descubres que te van a examinar de una asignatura que nunca habías estudiado. Si ése era el sentido de todo, ¿por qué no me lo habían dicho?
Pero aunque estos pensamientos nacían de la autocompasión y de la disculpa personal, la respuesta no contenía ningún reproche, sólo esa insinuación de risa celestial tras las palabras: Te lo dije. ¿Pero cómo? Seguía queriendo justificarme. ¿Cómo podía habérmelo dicho sin que yo lo oyera? Te lo dije a través de la vida que he vivido. Te lo dije a través de mi muerte. Y si mantienes tus ojos en mí, verás aún más.
Y de repente me di cuenta de que había un denominador común en todas estas escenas hasta ahora. La incapacidad de ver a Jesús. Ya fuera un apetito físico, una preocupación terrenal, el ensimismamiento… cualquier cosa que se interpusiera en el camino de Su Luz me estaba separando de Él.
Cómo integrar mi experiencia: amando a su vez
[Después de su experiencia, Jorge pasó por una fase de depresión porque se sentía vacío e infeliz por no estar ya en presencia de Jesús. Acaba deseando estar muerto y se angustia al ver que sigue vivo mientras muchos de sus compañeros están muriendo -estamos en plena guerra mundial-. Le destinan como enfermero a un hospital de campaña y se enamora de un herido llamado Jack].
De repente me di cuenta de que no tenía sentido buscarlo en el pasado, aunque ese pasado sólo tuviera quince meses. Aquella tarde supe que si quería sentir la cercanía de Cristo -y lo deseaba por encima de todo- tenía que encontrarla en las personas que Él ponía delante de mí cada día. Habíamos llegado al recinto del castillo mientras estos pensamientos rondaban por mi cabeza. Dimos la vuelta por detrás y allí estaba el tocón del árbol donde me había sentado poco más de dos semanas antes, rezando para que me dejara morir. Y de repente supe algo más, en este día de nuevas perspectivas. Aquella plegaria había sido escuchada.
Morir por una vida mejor
De un modo que nunca había pretendido, estaba realmente muerta. Por primera vez en muchos meses, había dejado de lado mi autocompasión, mi autoculpabilidad -todos los pensamientos sobre mí misma- el tiempo suficiente para involucrarme con otra persona. La lesión de Jack y su recuperación habían sido lo único en lo que había pensado durante las dos últimas semanas. Al cuidar de él, me había perdido a mí misma. Y al perderme, había descubierto a Cristo. Era extraño, pensé: había tenido que morir, también en Texas, para verle. Me pregunté si siempre teníamos que morir antes de poder ver más de él.
Ver a Cristo en todos los que me rodean
Fue en ese momento cuando empecé a integrar mi ECM en el resto de mi vida. Me di cuenta de que el primer paso era dejar de intentar encontrar esa visión de Jesús en otro mundo, y empezar a buscarlo en los rostros que había al otro lado de la mesa del comedor. No era fácil para un joven soldado que había pasado toda su vida en una pequeña ciudad del sur de Estados Unidos. Católicos romanos, judíos, afroamericanos, había crecido pensando que esas personas no sólo eran diferentes de mí, sino que no eran tan buenas. Así que Jesús, en su misericordia, me puso en este grupo de soldados. Me dejó empezar con Jack porque era fácil ver a Cristo en Jack.
Pero muy pronto empecé a ver a Jesús en un judío de Nueva York, un italiano de Chicago, un afroamericano de Trenton. Descubrí algo más, que al principio me desconcertó. Cuanto más aprendía a ver a Cristo en los demás, menos me alteraba la muerte y el sufrimiento con los que se enfrentaba nuestra unidad. Cualquiera diría que es al revés: cuanto más descubres el amor en las personas, más difícil te resulta ver su dolor. Nunca fue fácil, por supuesto, pero en cierto modo se hizo soportable.
[George es destinado a una unidad que trata a los supervivientes de un campo de concentración. Uno de ellos le llama la atención porque parece gozar de mucha mejor salud física y psicológica que los demás, a pesar de haber entrado en el campo seis años antes. George le pregunta por qué. Le cuenta la historia].
Perdona y ama para seguir vivo
Se reclinó en la silla derecha y dio un sorbo a su bebida. Vivíamos en el barrio judío de Varsovia -comenzó lentamente, las primeras palabras que le oí decir sobre sí mismo-, mi mujer, nuestras dos hijas y tres niños pequeños. Cuando los alemanes llegaron a nuestra calle, alinearon a todos contra un muro y abrieron fuego con ametralladoras. Supliqué que me dejaran morir con mi familia, pero como hablaba alemán, me pusieron en un grupo de trabajo. Hace una pausa, quizá viendo de nuevo a su mujer y a sus cinco hijos.
Tuve que decidir en ese momento -continúa- si me permitiría odiar a los soldados que lo habían hecho. Fue una decisión fácil. Yo era abogado. En mi práctica, había visto con demasiada frecuencia lo que el odio podía hacer a la mente y al cuerpo de las personas.
El odio acababa de matar a las seis personas más importantes del mundo para mí. Así que decidí pasar el resto de mi vida -ya fueran unos días o varios años- amando a todas las personas con las que entrara en contacto.
Amar a cada persona… ése era el poder que había permitido a un hombre conservar la salud a pesar de todas las dificultades. Era el poder que había encontrado por primera vez durante mi ECM. Poco a poco fui aprendiendo a reconocerlo allí donde decidía brillar, tanto si el vehículo humano era consciente de ello como si no.
Nuestro futuro se está construyendo ahora
Lo único que sabía con certeza, mientras estaba sentado en el salón aquella tarde, era que había llegado el momento de empezar a hablar mucho más públicamente de lo que lo había hecho hasta ahora sobre mi encuentro con Cristo. Si realmente estábamos entrando en la era del poder atómico, sin conocer el poder que lo había creado, entonces sólo era cuestión de décadas que nos destruyéramos a nosotros mismos y a nuestra Tierra.
No bastaba con que el clero profesional se pronunciara. Todos los que tenían alguna experiencia de Dios, me parecía, tenían una responsabilidad. Yo, que nunca podía juntar dos palabras, me encontré hablando a grupos de jóvenes, clubes, iglesias, a cualquiera que quisiera escuchar el mensaje de que Dios es amor y todo lo demás es infierno.
Dios está ocupado en construir una raza de hombres que sepan amar. Creo que el destino de la propia Tierra depende del progreso que hagamos, y que el tiempo es muy corto. En cuanto a lo que encontraremos en el otro mundo, creo que lo que encontremos allí dependerá de nuestra capacidad de amar, aquí y ahora.
Para saber más, visita la página de Wikipedia sobre George Ritchie y mira un vídeo sobre él.
