Las personas al final de la vida a menudo parecen tener algún tipo de conexión privilegiada con el Más Allá, Dios, la Fuente, la Creación. Tienen un pie en el cielo y otro en la tierra. Cuando nos acercamos a la muerte y estamos a punto de volver a la Fuente, nuestros pensamientos y palabras se conectan entonces con este cambio de dimensión. Lisa Smartt ha estudiado detalladamente las últimas palabras de los moribundos. He aquí algunos extractos de su libro «Últimas palabras en el umbral de la muerte – El estudio definitivo de la comunicación con el más allá…»
Las grandes preguntas
Pregunté a los representantes religiosos y al personal de enfermería de los centros de cuidados paliativos cuáles eran las preguntas más frecuentes al final de la vida. Todos me dijeron que la pregunta recurrente era: «¿Y si el cielo y Dios no existen? También les preguntaban: «¿Qué me va a pasar en los próximos días? ¿Qué pasará después de que muera? ¿Existe realmente Dios? ¿Iré al cielo?
Independientemente de quiénes seamos o de cómo haya sido nuestra vida, todos necesitamos ser capaces de plantearnos estas grandes preguntas y encontrar nuestras propias respuestas. Un pastor que acompaña a presos condenados a muerte cuenta: «Una de las primeras personas a las que acompañé era un viejo tejano gruñón. Estaba sentado en un rincón de su celda, mirando al techo como hace mucha gente cuando está a punto de morir. Era como si los cielos se hubieran abierto y le pareciera ver algo infinitamente vasto. Sus ojos se abrieron de repente y su expresión envejecida cambió. Mirando al techo, balbuceó: «Dios es… más grande… más grande que cualquier cosa que pudiera esperar o imaginar», mientras grandes lágrimas rodaban por su rostro. ¡Hubiera jurado que estaba viendo el cielo cuando dijo aquello!
Una experiencia a menudo positiva
Hay una diferencia entre los moribundos y los enfermos, y puedes verla en sus ojos. Cuando la gente está enferma y tiene fiebre, puede ver cosas. Pero a menudo hay un miedo subyacente, porque no lo entienden.
Pero con la gente al final de su vida, es como un proceso. Un proceso que lleva a las personas a un nivel diferente. La experiencia del final de la vida suele ser positiva para la persona afectada. Las cosas que ven, los cambios que experimentan: es como un viaje. Sin embargo, está claro que no todo el mundo se dirige al final de la vida con total tranquilidad. Algunas personas mueren sin haber hecho las paces ni haber resuelto completamente sus problemas en vida, lo que habría facilitado una transición pacífica.
Morir como has vivido
Muchas personas mueren de la forma en que vivieron. Si tenían el control constantemente y les costaba mostrar sus emociones a familiares y amigos, parecen resistirse más. Muchos tienen problemas no resueltos con su pareja o sus hijos, o incluso con su propia vida. Hacen esfuerzos increíbles para resistirse al hecho de que se están muriendo y muy raramente tienen estas visiones que a menudo aportan alivio y consuelo.
Recogiendo perlas de sabiduría
Pueden surgir perlas de sabiduría cuando escuchamos atentamente las últimas palabras de los moribundos y las ponemos por escrito. El proceso de transcripción puede ayudarnos a sentirnos más cerca de nuestros seres queridos, incluso más cerca de la Fuente. Las personas al final de la vida suelen decir cosas que en ese momento parecen completamente absurdas. Sin embargo, meses o años después, puedes encontrar en esas palabras pistas premonitorias o respuestas a tus preguntas.
Escuchar y honrar las últimas palabras de tus seres queridos puede facilitar el proceso de transición. Escribirlas también puede ser curativo para ti. Lleva un diario para anotar las palabras y frases que oigas. Recuerda que las palabras que parecen no tener significado son tan importantes como las que sí lo tienen.
Toma nota de las metáforas, símbolos, frases paradójicas y repeticiones que pronuncia tu ser querido. ¿Hay repeticiones de colores o formas? ¿Referencias a personas o lugares que no puedes ver? Al principio, puede que los significados no te resulten claros. Pero transcribiendo las palabras que has oído, encontrarás asociaciones reconfortantes y curativas.
Déjate conmover
Lo que puede parecer insignificante para un desconocido puede tener un profundo significado personal para ti. Ciertas palabras pueden evocar sueños. Podemos aprender mucho meditando sobre ellas y asociándonos libremente con ellas. Anota estas palabras en tu diario e identifícate con ellas. Imagina que esas palabras son las de un oráculo, o palabras de sabiduría que te han sido transmitidas, como puede ocurrir a través de los sueños. Observa las imágenes y los pensamientos que evocan. Puede que te sorprenda y conmueva lo que se manifiesta.
El lenguaje al final de la vida abre el camino a una comprensión espiritual más profunda de la vida y la muerte, y puede ayudarnos a desarrollar una conexión más profunda con nuestros seres queridos. Cada palabra que transcribimos es una invitación a comunicarnos con el espíritu de nuestros seres queridos durante su transición.
El viaje más que la batalla
Muchos profesionales de la medicina utilizan la metáfora del combate: «Lucha contra la enfermedad y véncela». Esta metáfora nos lleva inevitablemente a percibir la muerte como un fracaso. Si, por el contrario, utilizamos la metáfora del viaje, entonces cada etapa del viaje ofrece una oportunidad de crecimiento, resolución y exploración personal. Por ejemplo, hablar de la muerte como un viaje y no como una lucha nos permite ver un proceso de transición que tiene más que ver con la exploración y el descubrimiento que con la derrota.
La metáfora del viaje es un elemento esencial en el lenguaje de las personas al final de la vida. La gente dice que ha llegado al final de su viaje y, en algunos casos, que está en camino hacia otro. Los sueños de viajes son frecuentes y a menudo transforman el miedo a morir en una sensación de aventura o asombro.
Maravilla al final de la vida
«Es un lugar tan hermoso, brilla como los diamantes, mamá, Dios mío, mamá, es tan hermoso», le dijo a su madre un niño moribundo. Las últimas palabras de Steve Jobs fueron en la misma línea: «¡Vaya, vaya, vaya! Sólo podemos imaginar qué inspiró esta exclamación de asombro. Quizá su percepción se amplió para abarcar el mismo magnífico paisaje que había impulsado a Thomas Edison a despertar de su coma, abrir los ojos, mirar hacia arriba y exclamar: «¡Es hermoso ahí fuera!».
Las exclamaciones de asombro se producen con frecuencia en las personas al final de la vida, a menudo refiriéndose a un lugar que no es visible para los vivos.
Merece la pena llorar por la vida
Cari Rush Willis ha estado presente junto al lecho de casi doscientas personas al final de sus vidas, algunas de ellas condenadas a muerte. Confiesa: «Siempre digo que la gente al final de su vida tiene un pie en el cielo y otro en la tierra. Los moribundos pueden ver cosas que para mí son imposibles de ver. Negar su realidad es un gran error. Es esencial que cualquiera que se siente junto a la cama de un moribundo esté preparado para escuchar y validar lo que es real para ellos. A veces lloro con los chicos de las unidades de cuidados paliativos de las prisiones. He renunciado a todo lo que he aprendido sobre no llorar. Creo que merece la pena llorar por una vida. La mayoría de ellos no tuvieron a nadie que llorara la suya.
Un pastor me contó una historia sobre alguien que, al final de su vida, empezó a hablar del gran baile para el que se estaba preparando. Pidió un papel para anotar los nombres de los participantes. Su hijo, que también estaba presente, pidió ver la lista, curioso por saber qué tenía pensado su madre. Todos los nombres anotados eran de familiares y amigos fallecidos. Mezclando la metáfora de la danza con la realidad práctica -su necesidad de papel y bolígrafo-, esta mujer se disponía a marcharse.
Muchos visitantes
Los moribundos hablan de todo tipo de visitantes. He aquí algunos ejemplos representativos: «¿Quién es toda esa gente de ahí? «Hay tanta gente aquí. No tengo tiempo de hablar con toda esta gente». «Mi padre murió un viernes por la mañana. El miércoles anterior se pasó todo el tiempo hablando, a veces en voz alta y a veces entre dientes, con gente que había conocido a lo largo de su vida. Fue lo más increíble que he vivido nunca.
Los niños también han relatado visiones de multitudes, que probablemente consuelen a sus padres en las circunstancias más trágicas. Una joven madre nos confió las últimas palabras de su hija: «Tenía 28 años y una hija maravillosa de 6 años y medio, que estaba muy enferma, aquejada de fibrosarcoma de mandíbula. Se había convertido en un tumor enorme en la parte exterior de su preciosa cara y en otro tumor relativamente grande dentro de la boca. Se despertó un lunes a las 6.30 de la mañana y me di cuenta de que tenía las uñitas azules. Sabía que se acercaba el final. La llevé a la cocina y le di un zumo de naranja natural, que le encantó. Luego me acerqué a la mesa y me apoyé en el fregadero para verla beber el zumo.
¿Quiénes son todas estas personas?
De repente, me miró, señaló a mi lado y preguntó: «¿Quién es toda esa gente de ahí, mamá? Al principio pensé que la había oído mal, así que le pregunté qué acababa de decir. Repitió: «¿Quiénes son todas esas personas, mamá? Y me di cuenta de que «ellos» habían venido a ayudarla a marcharse (no, no soy religiosa, o espiritual, si lo prefieres). Volví a rodear la mesa de la cocina para cogerla en brazos. Tuvo un espasmo y cayó en un coma del que nunca se recuperó. Murió en el hospital local unas horas después. Nunca olvidaré ese momento, nunca… me dio un poco de paz».
A menudo un ser querido
Aunque las personas al final de la vida suelen decir que ven a un grupo de personas, lo más frecuente es que identifiquen a un ser querido en particular, normalmente un familiar que ha venido a llevarlas «a casa» o a algún sitio.
«Era como si mi padre estuviera hablando con mi madre -que había muerto diez años antes- por teléfono, y yo sólo pudiera oír su parte de la conversación. Estaba tan emocionado y feliz que me costaba creer que fuera sólo su imaginación. Parecía que estaba ocurriendo algo muy real».
La alegría del reencuentro
Las reuniones suelen ser alegres. No sólo reconfortan a los moribundos, sino que también pueden tranquilizar a los seres queridos. Aunque estos «visitantes que han venido a llevarnos» permanecen invisibles para nosotros, están muy vivos para quienes los ven. «¿No le ves ahí? Ahí está!», exclamó una mujer de 68 años a su hija, señalando al padre de la joven que estaba viendo, que había muerto diez años antes.
«Mamá está aquí, ahora tengo que irme» también es una frase que he oído a menudo. He aquí otros ejemplos que he grabado. «Estaba en la otra habitación y oía a mi madre hablar sin parar. Me acerqué a ella y le pregunté con quién estaba hablando. «Estoy hablando con tu padre», me dijo. Mi padre había muerto ocho años antes. Parecía muy contenta. «Ahora me siento mucho más tranquila», dijo, «ahora me siento mucho mejor».
«Mi madre estaba hablando con mi padrastro, que había muerto unos años antes. Entonces me dijo lo mucho mejor que se sentía ahora que le había visto». «Un miembro de mi familia había sufrido una parada cardiaca y sobrevivió un tiempo. Dijo que había visto a su padre, a nuestra abuela y a nuestras tías, que estaban allí esperándola. Dijo que recordaba haberles explicado que no estaba preparada, pero que les echaba de menos y les quería.
Escucha con todo tu corazón
Si oyes a tu ser querido hablar de un amigo o familiar que ha muerto, haz preguntas y mantente totalmente presente. Puede ser una señal de que su muerte es inminente, como en el siguiente ejemplo. «Empezó cuando mi madre me habló de una chica joven que se estaba muriendo y que tuvo visiones de ángeles y familiares muertos en su lecho de muerte. La chica habló con ellos durante un rato. Luego dijo a las personas que estaban junto a su cama que no se preocuparan por ella, que tenía que irse ya. Y entonces murió.
Éste es el relato de una visión antes de que el cómico Sam Kinison muriera en un choque frontal en 2009. Carl LaBove, el mejor amigo de Kinison, viajaba en una furgoneta detrás de él cuando se produjo el accidente. La historia se publicó en varios periódicos: «Al principio, Kinison parecía no haber sufrido heridas graves. Pero al cabo de unos minutos, sin dirigirse a nadie en particular, dijo: ‘No quiero morir. No quiero morir». Más tarde, LaBove explicó: «Era como si hablara con una persona invisible. Luego hizo una pausa, como si estuviera escuchando hablar a la otra persona. Y preguntó: «¿Pero por qué?» y, tras otra pausa, le oí decir claramente: «Vale, vale, vale». El último «vale» fue tan suave y tranquilo… Fuera lo que fuese lo que le estaba diciendo aquella voz, debió de darle una respuesta muy acertada, porque Sam se calmó por completo. Dijo «vale» de un modo muy tierno, como si estuviera hablando con alguien muy querido.
Los ángeles están presentes
Una de las muchas cosas que hicieron que me interesara por las últimas palabras al final de la vida fue algo que dijo mi padre ateo poco antes de morir: «El ángel dijo: ‘Basta… Basta ya… Basta… Basta… Nadie tiene la culpa… Vete ya…'». Estas palabras las pronunció un hombre que nunca hablaba de ángeles. Incluso se burlaba de la idea y creía firmemente que no había nada después de la muerte.
Sin embargo, tres días después, tal como le habían dicho los ángeles, «fue suficiente» y mi padre murió. ¿Cómo es que mi padre, un hombre tan escéptico, vio ángeles? ¿Cómo sabía que iba a morir tres días después?
También figuras religiosas
Aunque las visiones de personas que ya han muerto son las más mencionadas en los testimonios y transcripciones, algunos también se refieren a ángeles y figuras religiosas. Una persona relató: «Mi abuela, que era muy religiosa, me dijo que vio un carruaje lleno de ángeles, y que estaban a punto de abrir la puerta.
Otra persona contó cómo una mujer que se estaba muriendo describió a Jesús con tal detalle que le dio escalofríos.
Una enfermera jubilada que había trabajado en una unidad de cuidados paliativos describió los últimos momentos de uno de sus pacientes: «Le estaba levantando en su cama de cuidados para que pudiera respirar mejor. Miró al techo y dijo: «¿Puedes verlos? Le contesté: «No, señor. Dime lo que ves. Levantó el brazo derecho señalando hacia arriba: «Hay ángeles a la derecha y allí a la izquierda. Ahora tengo que irme». Llamó a su mujer, que lloraba en la cocina. «Carol, tengo que irme ahora. Te quiero, Carol. Volveré a verte». Luego volvió a levantar el brazo derecho hacia el techo, diciendo: «¡Señor mío, Dios mío!». Y se desplomó contra mí. Se había ido».
Música magnífica
En las historias que algunas personas han compartido conmigo, también hay descripciones de música y sonidos hermosos. «Mi madre me dijo que había música: «Es lo más bonito que he oído nunca». Le dije que debían de ser ángeles. Tuve la triste sensación de que estábamos compartiendo nuestro último momento juntos en esta vida. Vi que se le iluminaba la cara, como atraída por la música que estaba oyendo. Sentí el impulso de decirle que yo estaba bien y que todos estaban bien, y de darle permiso para marcharse. Cuando la dejé aquella noche, me volví. La vi sentarse en la cama y decir adiós con la mano. Aquella noche murió. Han pasado dieciocho años y todavía se me saltan las lágrimas cuando pienso en ello».
«Mi madre estaba en cuidados paliativos. Durante mi visita, estaba muy habladora y mentalmente estable. En un momento dado, de repente dejó de hablar, miró fijamente a la esquina de la habitación y me preguntó: «¿Puedes oír esta música? Es tan bonita». Le contesté: «No, mamá, no la oigo. ¿De qué estás hablando?»
Día del atardecer
Una voz interior parece emerger con brillante claridad en la ventana de tiempo anterior a la muerte, que los cuidadores llaman «el día del ocaso», y los investigadores «lucidez terminal». El día del ocaso suele ocurrir unos días antes de que la persona muera. Durante unos instantes, o a veces un día entero, ofrece un repentino estallido de lucidez y vitalidad, así como un aspecto más enérgico.
Este testimonio resume lo que a menudo he oído decir a la gente: «En los días previos a su muerte, se volvió luminoso. Su rostro se iluminó y se le iluminaron los ojos». Se utiliza la expresión «el día en que se puso el sol» porque esta lucidez renovada antes de morir recuerda a los rayos luminosos del sol que inundan el cielo justo cuando está a punto de ponerse en el horizonte.
Lucidez terminal
Varias de las personas que entrevisté me contaron que habían estado junto a la cama de un ser querido que ya no reaccionaba ni se comunicaba y que, justo antes de morir, se había incorporado y parecía plenamente consciente de lo que ocurría en la habitación y de las personas que había en ella.
«Mi madre llevaba tres semanas en coma. Un día abrió los ojos, me miró y me dijo: ‘Diles a todos que estoy bien y que les quiero’. Murió unas cinco horas después.
Jordan White explica su asombro ante la coherencia que mostró su madre unos días antes de morir, cuando empezó a hablar de los archivos del despacho que contenían toda la información financiera de la familia. Su enfermedad de Alzheimer había provocado la muerte de células nerviosas y la pérdida de tejido cerebral. Su cerebro se había reducido considerablemente con el tiempo, afectando a casi todas sus funciones. Sabiendo esto, se preguntó si el cerebro defectuoso de su madre estaba realmente detrás de aquellas últimas palabras que había pronunciado con tanta lucidez. ¿Quién o qué le había hablado con amabilidad para decirle dónde estaban los archivos, cuando llevaba tantos años sin hablar lúcidamente?
Sólo el amor
De todas las personas a las que entrevisté sobre el día en que se puso el sol, ninguna relató historias o palabras duras o maliciosas pronunciadas durante este momento de lucidez renovada. La mayoría de los relatos mencionan últimos deseos, como el anhelo de una comida favorita, la necesidad de una reconciliación de última hora o de declarar el propio amor. Incluso los que nunca habían pronunciado tales palabras en su vida.
La lucidez terminal se produce incluso cuando el centro del habla del paciente ha sido destruido, y algunos pacientes moribundos incluso han recuperado la movilidad donde ya no la tenían. Se trata de un área notable de la medicina que ha sido poco estudiada, aunque se han recogido muchas anécdotas a lo largo de los años. Estas historias pueden sugerir una distinción fundamental entre el cerebro, que obviamente muere, y el «yo» -el usuario del cerebro-, que puede no morir.
Los muertos nos hablan
Muchas de las personas a las que entrevisté me dijeron que sabían que sus seres queridos fallecidos seguían con ellos. Estas historias me las contaron personas de todas las profesiones y condiciones sociales que sentían que comunicarse después de la muerte les levantaba el ánimo y alimentaba una conexión más profunda con lo Divino y con sus seres queridos.
Si tales comunicaciones fueran mero producto de la imaginación, ¿tendrían la capacidad de consolarnos, elevarnos y ofrecernos una visión y una sabiduría tan profundas? ¿Y observaríamos tantas sincronicidades y experiencias compartidas a kilómetros y horas de distancia?
Cuando te encuentres junto a la cama de un moribundo, abre tu corazón. Recuerda que escuchar es curar. Escuchando atentamente, descubrirás que tu ser querido puede ofrecerte consuelo y comprensión, aunque sus palabras puedan parecer confusas al principio.
Las personas al final de la vida necesitan que seamos unos oyentes excepcionales si queremos que se sientan comprendidas. El lenguaje de los moribundos es mucho más comprensible cuando lo escuchamos desde lo más profundo de nuestro corazón. Cada una de sus palabras es sagrada y debe recibirse como un regalo.
Para saber más, visita el sitio web del Proyecto Palabras Finales, creado por Lisa Smartt
Sobre el mismo tema, también puedes leer el artículo La luz al final de la vida, el artículo sobre las experiencias al final de la vida o el artículo sobre el libro de Sylvie Cafardy y su trabajo con personas al final de la vida.
